A l’intérieur de la ville

La ville de Québec n’est pas très grande pour une capitale, la population atteignait un peu plus de 500 000 habitants en 2007. Les besoins en transport en commun ne sont donc pas les même qu’à Montréal ou Paris. C’est pour cela et aussi surement à cause de la topologie de la ville (haute ville / basse ville) qu’il n’y a pas de métro à Québec.

• Transport en commun

Le seul transport en commun est le bus. La compagnie de bus de Québec s’appelle le RTC (Réseau de Transport de la Capitale) et elle gère 109 parcours de bus. Pour palier à l’absence d’un vrai métro, le RTC à mis en place 3 lignes de Metrobus (800, 801, 802) qui desservent les grands axes de la ville, ils passent environ toutes les 15 minutes. Il y a également les lignes express (numéros 2xx), les lignes régulières (numéros inférieur à 200), le petit l’écolobus pour le centre, et le traversier, c’est le ferry qui relie Québec et Lévis sur l’autre rive du Saint-Laurent.

Le problème majeur de la RTC est l’information sur les lignes de bus, il y a bien le mini-site Trajecto qui permet de calculer le meilleur itinéraire, mais ce n’est pas suffisant :

• • Il n’y a aucune carte de la ville avec l’ensemble des trajets, et les “cartes” que l’on peut trouver sur le site du RTC sont plutôt incompréhensibles. Ils ont fait le choix de représenter les virages et de dessiner le trajet seul, en dehors d’une carte. Par exemple, la fiche du trajet 82, ICI
  • Les arrêts n’ont pas de nom (sauf sur les lignes MetroBus), mais un numéro de 4 chiffres impossible à retenir, qui n’est pas toujours écrit sur l’arrêt lui même, et qui ne se suivent pas sur un trajet. Donc un arrêt est généralement identifié par une intersection de 2 rues.
  • Dans aucun bus il n’y a une carte du trajet et encore moins un affichage indiquant le prochain arrêt …
  • Sur le bus lui même, le numéro de la ligne n’est écrit que devant et parfois sur un autre côté, ça arrive donc de courir après un bus pour s’apercevoir que ce n’est pas le bon … j’adore !

La plupart des dépliants des trajets de bus sont disponibles dans le bâtiment de la bibliothèque Gabriel Roy.

Les tarifs (en 2009) maintenant, un ticket coute 2,45$. Il est possible de payer directement dans le bus, mais il faut avoir la monnaie exacte et c’est plus cher, 2,60$. Il existe aussi une série d’abonnements (étudiants, travailleurs, anciens …). Une bonne chose c’est la carte à puce, OPUS, elle permet de stocker votre abonnement mensuel, des tickets à l’unité et même des tickets/abonnement de Montréal, et elle n’est pas individuel, donc vous pouvez la prêter lorsque vous n’en avez pas besoin. Vous pouvez acheter des tickets dans les pharmacies et certains dépanneurs, tabacs ou épiceries.

Lorsque vous montez dans le bus, vous jetez votre ticket ou votre monnaie dans une boîte à côté du chauffeur, ou vous montrez votre abonnement ou vous passez votre carte OPUS. Pour les correspondances, soit vous avez la carte à puce et là rien à faire, soit vous devez demander un billet de correspondance au chauffeur.

http://www.rtcquebec.ca/francais

• Taxi

Le taxi peut être une bonne alternative occasionnellement. Les tarifs ne sont pas excessifs et si vous êtes plusieurs, ça peut être rentable. Une course de 15 min environ, par exemple d’un quartier à l’autre, coutera autour de 10$.

C’est à privilégier par rapport au bus si vous êtes pressé et/ou si vous êtes chargé. Il n’y a pas besoin de réserver, ils arrivent 10-15 minutes après les avoir appelé.

http://www.taxicoop-quebec.com/ – 418 525 5191.

• Le vélo / bicycle

L’utilisation du vélo est assez répandue, en ville pour aller travailler, et en fin de semaine pour aller se promener. C’est facile, voir agréable de circuler en vélo dans la plupart des quartiers, mais il faut quand même préciser qu’il y a assez peu de personnes à utiliser le vélo en hiver …

Pour permettre tout cela la ville de Québec à construit un réseau de pistes cyclable :

http://www.ville.quebec.qc.ca/citoyens/loisirs_sports/velo.aspx

Entrée et sortir de la ville

• La voiture personnelle

La voiture reste le moyen de transport privilégié, en été comme en hiver. La circulation est fluide dans Québec, juste quelques zones à éviter aux heures de pointes. La ville est traversée par plusieurs grands axes Nord/Sud et Est/Ouest, qui se transforment en autoroute. L’essence est moins cher ici, comptez environ 1,03$ le litre, mais les voitures nord américaines, majoritairement automatiques, consomment plus. Le principal inconvénient est la mauvaise qualité des routes et la quantité inimaginable de travaux routier qui ont lieu l’été dans la ville de Québec.

L’immatriculation appartient au propriétaire, pas à la voiture et il n’y a pas de plaque à l’avant. Le permis doit être payé tous les ans, 72$, idem pour l’immatriculation, 260$. C’est la SAAQ (Société des Assurances Automobiles du Québec) qui gère tous ces “détails”.

Un travailleur temporaire comme moi peut, théoriquement, conduire n’importe quelle voiture qu’autorise son permis d’origine, à condition d’avoir un permis international. Mais on rencontre rapidement des obstacles avec Communauto (voir plus bas) ou si l’on veut acheter une voiture. Dans ce cas, il vaut mieux prendre un permis Québécois, ce qui, pour un Français, consiste simplement à prendre un rendez-vous et à donner de l’argent

• La location de voiture, covoiturage
  

Il y a la location de voitures traditionnelles, c’est moins cher qu’en France si on considère que l’assurance accident est facultative … elle peut doubler le prix de la location si on en a besoin. Les loueurs les moins cher sont Nationale et Entreprise.

Sinon, il y a Communauto, un service d’auto partage. Communauto permets la location de voiture pour de la courte ou longue durée. Communauto propose différentes offres, avec ou sans abonnement. Il y a un tarif par km et par heure, différent pour chaque forfait … ça paraît un peu compliqué au début, mais il suffit de connaître son besoin et prendre un peu de temps pour regarder tout ça.

Il y a une franchise de 500$, une caution à donner lors de l’inscription, elle est restitué lorsque l’on quitte Communauto. Cette caution grimpe à 1000$ si vous n’êtes pas résident permanent, et il faut avoir un permis de conduire Québécois !

http://www.communauto.com/

Le covoiturage “officiel”, c’est à dire géré par une entreprise, est uniquement possible dans la province de Québec. Il y a deux société qui se partage le marché : Allo Stop (existe aussi en France) et Amigo Express.

Pour Allo Stop, il faut s’inscrire dans une agence en ville, ensuite la recherche et la réservation des trajets se fait depuis Internet. Pour Amigo Express, tout peut se faire sur leur site (inscription 7$). Dans les deux cas, on paye  la part (env. 7$) qui revient à la société en ligne par carte de crédit (ou avec des trajets achetés à l’avance), et on paye le reste en liquide, directement au conducteur. Un trajet Québec-Montréal (aller simple) coute environ 20$, contre presque 60$ en bus et 45 à 150$ en train.

http://www.allostop.com/
http://www.amigoexpress.com/

Pour les autres provinces, elles doivent se contenter d’un site de petites annonces très répandu pour partager des trajets en voiture : Craigslist

• Les bus longue distance

Il y a deux gares routière à Québec, la gare de Sainte-Foy (vers le sud) et la gare du Palais, dans le centre de Québec (juste derrière la gare ferroviaire). Le bus est un bon compromis pour voyager un peu plus loin pour pas trop cher, si on a le temps (contrainte des horaires, longueur des trajets …)

Pour circuler en bus dans la province de Québec, la compagnie d’autocars principale  s’appelle Orléans Express, il y a également Intercar.

Pour circuler en bus en dehors de Québec (Canada, États-Unis), les deux grosses compagnies sont Greyhound et Coach Canada.

• Avions et trains

Le train n’est pas un moyen de transport privilégié au Québec (au Canada en général). Le réseau ferroviaire n’est pas très développé et le prix d’un billet est souvent trop proche d’un billet d’avion pour que cela vaille le coup. C’est Via Rail qui gère ce réseau.

http://www.viarail.ca/fr

Étant donné la taille du Canada, l’avion est un moyen de transport inévitable. C’est aussi essentiel pour pouvoir rejoindre les les villages Inuit dans le nord du Québec, qui ne sont pas accessibles par la route. Plusieurs compagnies locale font ces trajets (depuis Québec ou Montréal), mais les billets coûtent très cher.

http://www.aeroportdequebec.com/Html/fr-ca/index.shtml

Voilà, et si dans tout ça il n’y a rien qui vous plaît, vous pouvez toujours faire du pouce : http://hitchwiki.org/fr/Accueil

Que d’activités ce WE cette fin de semaine ! Plein de première fois, au programme : de la vieille pierre, de la glace, une voiture, des chiens, de l’eau … et peu de sommeil.

Cette fin de semaine, je recevais des CouchSurfers de Montréal (4 au départ, 3 au final à cause d’un problème de covoiturage) pour une fin de semaine de “tourisme actif”

Pour l’occasion et pour faciliter nos déplacements, on a loué une voiture. Étant déjà à Québec, je me suis occupé de la réservation et j’étais donc le seul conducteur autorisé. La location de voiture ne coute pas très cher, mais l’assurance n’est jamais incluse et n’est pas obligatoire, au final ça fait 45$ de location + 30$ d’assurance par jour avec 600km inclus. Pour 4 personnes, c’est rentable. J’ai récupéré la voiture samedi matin (pas de grasse matinée ) avant d’aller chercher les CouchSurfers au point de rendez-vous. Comme beaucoup de voiture ici, c’est une automatique, on s’habitue facilement et finalement ça ressemble pas mal à une voiture manuelle équipée du régulateur de vitesse. Quant à la conduite Québécoise, peu de différence avec la France. Il faut juste s’habituer à quelque détail: Les feux de l’autre côté du croisement, les clignotants rouge …  . En plus, avec mon GPS on a pu s’orienter plus facilement . Tout c’est bien passé côté conduite à part un petit sens interdit. Par contre côté stationnement … c’est aussi difficile de se garer dans le centre qu’en France, et les panneaux sont très différents. On a pas eu trop de mal à trouver une place près de chez moi, mais on a compris pourquoi quand en reprenant la voiture, on a trouvé le PV de 154$ … c’était un emplacement pour handicapés. Ça gâche un peu le WE mais on a retenu la leçon. J’ai rendu la voiture lundi matin sans encombre après avoir fait le plein (pas de diesel, ici toutes les voitures sont au super).

Pour cette première partie, je saute directement au meilleur moment: Le chien de traineau, dimanche matin.

Le Chenil de La Poursuite

Nous avions rendez-vous à 8h30 au Chenil La Poursuite, à environ 30min de voiture du centre de Québec. Nous avons choisi la formule 1/2 journée avec collation. C’est la fin de la saison, il reste encore assez de neige mais il vaut mieux venir la matin pour avoir de meilleures pistes. On est 4 + le guide + une jeune allemande venue seule, qui se joint à notre groupe. On commence par rentrer dans l’enclos des chiens puis on a une brève explication sur la façon de conduire le traineau.

Attelage

Un attelage est constitué (dans notre cas) d’un conducteur, d’un passager, du traineau et de 6 chiens. Le traineau est fait en un bois souple et résistant, souvent du frêne, avec un arceau de protection en plastique, à l’avant pour absorber les chocs frontaux (très efficace !). En étant réparé réparé régulièrement, un traineau peu être utilisé pendant plus de 10 ans. Parmi les races chiens de traineaux, on trouve principalement des Husky et des Alaskan. Un Alaskan n’est pas une race “Naturel”, elle a été créée par croisement, entre autre pour avoir des chiens plus performant en course de traineaux. D’autres races de chiens peuvent tirer un traineau, tout comme certains Husky et Alaskan ne le peuvent (veulent ?) pas. Les Husky sont plus résistant au froid mais pas les plus rapides. Les Alaskan, c’est le contraire, la nuit en hivers ils peuvent avoir besoin d’être réchauffé avec la paille pour dormir, sans quoi, leurs oreilles gèlent puis se fendillent et cassent pendant l’activité de traineau. Il y a aussi bien des mâles que des femelles, par contre il existe 3 catégories de chiens:

• Les Leaders
• Les chiens de tête
• et les autres …

Les chiens de tête, sont des chiens très motivés Ce sont les 2 premiers chiens d’un attelage. Ce sont eux qui entraînent les autres chiens. Les leaders sont des genres de “Super chiens de tête”, ils sont encore plus motivés et peuvent se passer d’un traineau devant eux pour avancer. Ils sont donc placer en tête du traineau en tête du convoi. Les chiens de tête, s’ils se retrouvent sans traineau devant eux vont ralentir voir s’arrêter complètement.

Chiot

Le chenil compte environ 200 chiens, ils ont tous un nom que les guides connaissent par cœur. Les chiens sont soit achetés (anciens chiens de compétitions) ou élevés sur place (nourrit avec des porcelets, des poules et une mixture étrange à base d’œufs et de vitamine … on dirait un genre d’EPO pour chien).

Un autre détail, il faut garder une distance de sécurité entre les traineaux, pour éviter de s’encastrer … mais aussi parce que les chiens n’aiment pas du tout se faire doubler (ils ressemblent vraiment à l’homme finalement !). Le distance de sécurité est importante car suivant la vitesse on peut mettre du temps à s’arrêter, et on ne peut pas forcer les chiens à s’arrêter. Lorsque l’on freine les chiens le ressentent et s’arrête, mais s’ils ne le voulaient pas, même en mettant tout son (mon) poids sur le frein, ça ne ferait que les ralentir.

Piste de chien de traineau

Après une petite explication sur la façon de diriger le traineau, nous voilà fin prêt à partir. On se réparti par équipe de 2 et on se place dans les traineaux, le conducteur debout derrière et le passager assis dedans. Le conducteur donne un petit coup en avant pour lancer les chiens et c’est parti, il est environ 9h. Je commence en passager, je n’ai presque rien à faire, à part me pencher un peu dans certains virages un peu raides … donc je prends des photos. Le début de la piste est assez droit et les chiens s’arrête régulièrement pour leurs besoins et pour marquer leur territoire. C’est plutôt tranquille, une petite balade, l’air n’est pas trop froid et on a un beau ciel bleu. Toute la sortie se passe en forêt ou en lisière.

Attelage

Au bout de 10min on est plus à l’aise, on prend de la vitesse. En tant que passager, à raz du sol et avec les arbres qui défilent, parfois très près, on a une bonne impression de vitesse. Mais finalement, ce n’est pas qu’une impression, un virage un peu serré arrive, Khaled ne freine pas assez, le traineau se soulève un peu à gauche. Khaked arrive à redresser avant que l’on se renverse, mais mon appareil photo est resté dans le virage. On s’arrête pour que je le récupère. 500m plus loin, à nouveau un gros virage, avec en prime une piste un peu inclinée vers l’extérieur du virage … ça tangue pas mal, mais ça passe ! Je me retourne pour voir Khaled et là … personne ! Plus de conducteur, Khaled est tombé dans le virage et les chiens continuent d’avancer … pas le temps de réfléchir, je me suis lever d’un coup et j’ai bondis à l’arrière du traineau pour appuyer sur le frein … première sensation “forte”. Pour le coup, je reste au commande et Khaled va se poser dans le traineau. Passager s’était plaisant, mais conducteur … c’est génial !! Le traineau se conduit facilement, un pied sur chaque “ski”, les mains sur le hauts du traineau, le frein est en bas, entre les skis et il suffit de déporter son poids sur un pied ou l’autre pour aider à tourner. La plupart du temps, il faut simplement freiner (pour les virages et la distance de sécurité). Le traineau suit les chiens et les traces sur la piste, mais il faut parfois forcer pour sortir de ces traces qui se transforment en ornières. J’étais très à l’aise, peut être parce qu’à part rentrer dans un arbre, on ne peut pas vraiment se faire mal en tombant ou en se renversant. En tout cas, on peut rapidement prendre un peu plus de liberté pour pimenter la promenade: lacher les mains, se mettre à 2 conducteurs, mettre les 2 pieds sur le même ski dans les virages pour les prendre plus vite …

A la mi-parcours, pause dans un tipi. C’est assez grand, environ 5m de circonférence au sol. Du plancher, un poêle pour le chauffage et une batterie de voiture pour l’éclairage. On  a le droit à du chocolat chaud ou du café accompagné de petits cookies. On en profite pour discuter avec le guide.

Tipi Extérieur

Tipi Intérieur

Pour la deuxième partie du parcours, on change les équipes et je redeviens passager. Ca se déroule aussi très bien, mais ça passe trop vite, on arrive au chenil vers 11h30.

Pendant ces 2h de traineau, chacun à eu son lot d’aventure : gamelles, renversements … On a aussi eu des chiens qui ne voulaient plus avancer, qui s’emèlent dans les harnais et autour du traineau, ou qui ne suivent pas le traineau de devant, partant sur une autre piste

Pour ma part, pendant ma conduite, j’ai réussi à garder le mains sur le traineau, mais moins les pieds … je me suis retrouvé une fois à genoux, trainé sur la neige sur quelques mètres, avant d’arriver à me redresser, j’ai du encore courir un peu avant de pouvoir remettre les pieds sur les skis et reprendre le controle

Pour finir, la seule chose que j’ai à dire, c’est que j’en referais !! Dès le retour de la neige, je vais me prévoir un petite excursion de 2-3 jours en traineau !

La galerie photo : ChienTraineau